India Travel Tales

दोस्तों,  आज आपको अपनी दुबई की छः दिवसीय रोमांचक यात्रा की कहानी सुनाने बैठा हूं जो आपका मनोरंजन तो करेगी ही, आपको हमारे अनुभवों का लाभ मिल जाये तथा दुबई के बारे में उपयोगी जानकारी मिल जाये, ऐसी मेरी कोशिश है।

बस यूं ही बन गया दुबई जाने का कार्यक्रम

तो हुआ यूं कि दिसंबर  मास में अपने साले साहब से मुलाकात हुई तो नई घुमक्कड़ी कहां की जाये यह चर्चा आरंभ हो गयी।  हम लोग उनके साथ एक बार उत्तर पूर्व की यात्रा कर आये हैं जिसमें पश्चिम बंगाल (दार्जिलिंग व कलिम्पोंग),  सिक्किम ( नामची व गंगटोक)  मेघालय (शिलॉंग व चेरापूंजी)  और आसाम (गुवाहाटी) शामिल थे।   अगले साल गुजरात यात्रा की है जिसमें अहमदाबाद, दीव, सासनगिर, पोरबंदर, द्वारिका धाम, बेट द्वारिका और राजकोट शामिल रहे।  इस बार वह बोले कि फरवरी के पहले हफ्ते में दुबई का प्रोग्राम बन रहा है। बताइये, मूड है क्या?  वाह !   नेकी और पूछ पूछ !   हमारे अलावा तीन और परिवारों से सहमति ले कर दुबई यात्रा की तैयारियां शुरु कर दी गयीं।  हम दोनों के लिये पासपोर्ट के उपयोग का ये पहला ही अवसर था क्योंकि विदेश यात्रा का कभी अवसर मिला ही नहीं था सो उत्सुकता बहुत थी।

टूर पैकेज : लेना चाहिये अथवा नहीं?

कुछ मिला कर हम 9 व्यक्तियों का दुबई भ्रमण का कार्यक्रम फाइनल होगया जिसमें हमारे परिवार की 5 महिलाएं भी शामिल थीं। हम सारे के सारे सीनियर सिटीज़न हैं सो यह तय पाया गया कि सुकून और आरामतलबी वाली यात्रा की जायेगी यानि पैकेज टूर लेकर घूमेंगे। Rs.58,500/- प्रति व्यक्ति में जो कार्यक्रम तय हुआ वह ये रहा –

टूर पैकेज लेकर यात्रा करना हमारे लिये बहुत सुविधाजनक रहा।  दुबई आने जाने के  हवाई टिकट, वीज़ा, होटल बुकिंग, लोकल घूमने फिरने हेतु टैक्सी, गाइड सुविधा, सभी दर्शनीय स्थलों में प्रवेश हेतु टिकट (entry tickets for site seeing), ब्रेकफास्ट और डिनर  आदि सब कुछ इस टूर पैकेज में शामिल रहा।  हमें कहीं भी कोई असुविधा का सामना नहीं करना पड़ा।

करेंसी को लेकर सुझाव

संयुक्त अरब अमीरात की करेंसी दिरहम (उन दिनों AED 1 = INR 19.25)  कहां से खरीदी जाये, कितनी खरीदी जाये, भारत से ही ली जाये या दुबई से!   अमरीकी डॉलर (उन दिनों USD 1 = INR 71.00)  ले जाने सही रहेंगे या दिरहम ही लिये जायें?  कुछ भारतीय करेंसी भी साथ में रख लें क्या? ये सब प्रश्न मन में आ रहे थे जिनको लेकर हमारी बड़ी लंबी चर्चाएं हुईं।   अंतिम निर्णय यही हुआ कि थोड़े दिरहम, थोड़े अमरीकी डॉलर और भारतीय रुपये तो रख ही लें चाहियें।

क्रेडिट कार्ड बहुत उपयोगी रहा

मुझे मित्रों ने सुझाव दिया था कि साथ में डेबिट कार्ड और क्रेडिट कार्ड (International Debit Card / Credit Card) भी होने चाहियें जो वहां स्वीकार्य हों।  अतः मैने अपने बैंक से अपने दोनों कार्ड अन्तर्राष्ट्रीय उपयोग हेतु configure करा लिये।  इसका मुझे बहुत लाभ मिला।  बाज़ार में, दुबई मैट्रो में, दुबई की टैक्सियों में मैने अपने क्रेडिट कार्ड से बार – बार भुगतान किया और बैंक ने जो विनिमय रेट (foreign exchange conversion rate) लगाया, वह भी बहुत सही था।

दुबई में फोन पर अन्तर्राष्ट्रीय रोमिंग

दूसरा मसला ये था कि फोन पर अन्तर्राष्ट्रीय रोमिंग का इन्तज़ाम कैसे हो?  दोस्तों ने कहा कि हर होटल में, हर मॉल में हमें फ़्री वाई-फ़ाई मिल जायेगा सो फ़ेसबुक और व्हाट्सएप चलते रहेंगे।  वॉयस कॉल के लिये छोटा मोटा रोमिंग पैकेज ले लिया जाये।   उनकी बात मान कर मैने एयरटेल का एक छोटा सा रोमिंग पैकेज ले लिया जो दुबई में काम नहीं कर पाया।   व्हाट्सएप से ही एक दूसरे से जितना संपर्क हो सका, सो किया।  बाकी समय परेशान रहे।

23 फरवरी को प्रातः 7.30 की फ्लाइट पकड़नी थी सो हम दोनों पहले दिन सहारनपुर से दिल्ली अपने बेटे के यहां पहुंच गये।  पर चूंकि एयरपोर्ट के लिये टैक्सी को सुबह 4 बजे इंदिरापुरम  बुलाया गया था, अतः हम रात को साले साहब (जिनको सब कनॉट प्लेस की तर्ज पर CP नाम से बुलाते हैं) के घर पर इंदिरापुरम ही पहुंच गये।

रात को मेरी पत्नी नेहा और उनकी भाभी रास्ते के लिये पूरी, सब्ज़ी और करेला बनाने में, अटैचियां और बैग पैक करने में व्यस्त रहीं और न जाने कब सोई होंगी।  मैं सोचता विचारता रहा कि अपने कैमरे के बैग में क्या – क्या रखूं।  मैं बस वही सामान लेकर जाना चाहता था जिसे कंधे पर ढोते-ढोते मैं अधमरा न हो जाऊं।   निर्णय यही लिया कि 18-140 mm. ज़ूम लेंस सहित Nikon dSLR, और एक sports action camera पर्याप्त रहेंगे।  एक मिनी ट्रायपॉड भी अपनी अटैची में रख लिया।   भगवान की दया से आजकल स्मार्ट फोन भी बहुत अच्छी फोटो और वीडियो दे देते हैं सो मोबाइल तो पास में था ही।

सुबह 4 बजे हम सब टैक्सी की प्रतीक्षा के लिये पूरी तरह सन्नद्ध हो चुके थे। CP ने बाकी सहयात्रियों को शायद 3 बजे से ही जगाना शुरु कर दिया था और साथ ही ’पासपोर्ट रख लेना, वीसा भी रख लेना, आधार कार्ड भी रख लेना’ आदि हिदायतें भी देनी शुरु कर दी थीं।  खैर, टैक्सी आई और हम नई दिल्ली एयरपोर्ट के टर्मिनल नं. 3 पर जा पहुंचे।  दो-तीन मिनट के अंतराल पर ही हमारी 9 सवारियां सोती-जागती सी एयरपोर्ट पर आ पहुंचीं।

IGI Airport – Check in at Spicejet counter for Dubai

एक घंटे में हम दुबई प्रस्थान हेतु चेक इन, सिक्योरिटी और एमिग्रेशन की औपचारिकताओं को पूरा करके खूब सारे ट्रेवलेटर को पार करते – करते सुबह 6 बजे के लगभग बोर्डिंग गेट 4A पर जा पहुंचे।

Immigration Counters for Indian Passport holders at IGI Airport, New Delhi for international travel

There are scores of travelators (walkways) at IGI Airport now-a-days.

Waiting for boarding for Dubai at IGI Airport New Delhi

TV monitors have replaced highly irritating voice announcements at airports these days.

यात्रा शुरु करने की उत्कंठा बहुत थी, निगाहें बार – बार टी.वी. मॉनिटर पर ही जा रही थीं पर वहां हमारी स्पाइस जेट फ्लाइट SG-011 का ज़िक्र तो बहुत नीचे की पंक्ति में था। ऐसे में समय बिताने के लिये क्या किया जाये?  अंत्याक्षरी खेल लें?  नहीं, नहीं ! ऐसे खेल एयरपोर्ट की संस्कृति के प्रतिकूल हैं!  फिर क्या करें?  मैं ठहरा जनम जनम का भुक्खड़ सो सुझाव दिया कि चलो, नाश्ता कर लेते हैं!   बस, महिलाओं ने अपने – अपने बैग से खाने के डब्बे निकाल कर दस्तरखान सजाना शुरु कर दिया। हमें आज दुबई पहुंच कर नाश्ता और लंच अपने स्तर पर ही करना था, होटल के पैकेज में आज का नाश्ता शामिल नहीं था।  सो पूरी सब्ज़ी इतनी रख ली गयी थीं कि सुबह नई दिल्ली एयरपोर्ट और दोपहर को दुबई में लंच – इन  दोनों का इंतज़ाम हो जाये।  इस चक्कर में, पांचों महिलाओं ने इतना सारा खाना साथ में रख लिया था कि वह अगले दिन दोपहर को लंच के बाद ही समाप्त हो पाया।

व्हाट्स एप ग्रुप बनाना बहुत उपयोगी रहा

यात्रा से एक सप्ताह पहले ही मैने व्हाट्सएप पर दुबई टूर के नाम से एक ग्रुप बना लिया था जिसमें हम 9 यात्री तो शामिल थे ही, हम सब के बेटे – बेटियां – पुत्र वधुओं के अलावा कुछ पोती – पोते भी शामिल थे।  हम इन छः दिनों में जो भी फोटो खींचते थे, वह इस ग्रुप में शेयर करते चलते थे और हमारे बच्चे Wow !  Beautiful !  Keep enjoying !  Mind blowing ! वगैरा लिख – लिख कर हमारा उत्साह वर्द्धन करते रहते थे।

उड़ चले हम दुबई के लिये

One quick photo before boarding at IGI Airport Terminal No. 3.

Delhi to Dubai Spicejet flight (DEL ~ DBX – SG-011)  Still grounded at IGI Airport New Delhi but ready to take off.

पूरी हवाई यात्रा के दौरान मैं खिड़की से बाहर ही झांक तांक करता रहा, वीडियो और स्टिल फोटो लेता रहा। नीचे धरती पर कौन सा शहर दिखाई दे रहा है, यह अन्दाज़ा लगाता रहा। दुबई वालों ने चूंकि अपने समुद्र तटों पर कुछ आइलेंड वगैरा बना डाले हैं, अतः दुबई के समुद्र तट को आकाश से देखना एक अलग ही अनुभव रहा।

आ पहुंचे हम सपनों के शहर दुबई में

साढ़े तीन घंटे की निष्कंटक यात्रा के बाद लेंडिंग हुई और हम लोग टर्मिनल में जा पहुंचे।  पता चला कि एमिग्रेशन और सामान लेने के लिये दूसरे टर्मिनल पर जाना होगा और उसके लिये passanger mover यानि मैट्रो रेल जैसा जुगाड़ है जिसमें कोई ड्राइवर भी नहीं होता।  किराया लगने का तो सवाल ही नहीं क्योंकि ये सुविधा सिर्फ एयरपोर्ट के यात्रियों के लिये ही है।

Travelators in Dubai International Airport Terminal

Dubai International Airport (DBX) – Passenger mover driver-less metro

दुबई में ड्रेस कोड

बड़े टर्मिनल पर पहुंच कर एमिग्रेशन विभाग में पहुंचे तो देखा कि तीस-चालीस काउंटर हैं और हर काउंटर पर झकाझक सफ़ेद कंडोरा (या कंडुरा) और सिर पर स्कार्फ (जिसे शायद घुटराह कहते हैं) पहने हुए पुरुष मौजूद हैं। ये संयुक्त अरब अमीरात की पुरुषों के लिये खूबसूरत राष्ट्रीय पोशाक है जिसके दर्शन हमें एयरपोर्ट से ही शुरु हो गये।  मुस्लिम महिलाओं का जहां तक प्रश्न है, उनकी राष्ट्रीय पोशाक काले रंग का खूबसूरत अबाया होती है जिसमें चेहरा हाथ और टखने के नीचे पैर दिखाई देते हैं और बाकी शरीर ढका हुआ रहता है।  दुबई में मुस्लिम महिलाएं अपना चेहरा कम ही ढंकती हैं।  जिनको ढंकना हो, वह एक अतिरिक्त कपड़ा चेहरे के लिये उपयोग करती हैं।

White kandura dress for men in Dubai at Desert safari.

दुबई और संयुक्त अरब अमीरात की थोड़ी सी जानकारी भी

दुबई के विषय में भी थोड़ी सी जानकारी दे ही दूं।   संयुक्त अरब अमीरात में सात राज्य यानि सात अमीरात हैं।  उनमें दुबई भी एक अमीरात है।  संयुक्त अरब अमीरात (UAE) की राजधानी आबूधाबी है जो दुबई से 140 किमी दूर है। भौगोलिक दृष्टि से आबू धाबी UAE का सबसे बड़ा अमीरात है।  संयुक्त अरब अमीरात का 86% क्षेत्रफल आबू धाबी के ही नाम है। 5% भौगोलिक क्षेत्र के साथ दुबई दूसरे नंबर पर आता है पर जनसंख्या के मामले में वह UAE में पहले नंबर पर है।  और बाकी सब को बहुत – बहुत पीछे छोड़ देता है।  कुछ यूं समझिये कि पूरे UAE में दुबई का क्षेत्रफल मात्र 5% है जबकि आबादी 43% है। दुबई का कुल क्षेत्रफल 3885 वर्ग किमी है और आबादी 42 लाख के करीब है।  (वर्ष 2012 में अकेले दिल्ली की ही आबादी 1.2 करोड़ थी।)  शारजाह, अजमान, फ़ुजेराह, रस अल-खैमाह, उम अल-कुवैन आदि अन्य अमीरात हैं जो आकार में बहुत छोटे छोटे हैं। हम भारत वासी शारजाह का ज़िक्र क्रिकेट के कारण अक्सर सुनते रहते हैं।

The seven Emirates of UAE. Dubai stands 2nd in terms of size.

Dubai creek divides Dubai into two areas – Diera and Bur Dubai.

दुबई में एक क्रीक है जिसे आप लगभग 14 किमी लंबी नदी जैसा मान सकते हैं।  यह क्रीक दुबई को दो हिस्सों में बांट देती है।  एक हिस्सा दियारा कहलाता है और दूसरा बर दुबई।  दुबई इंटरनेशनल एयरपोर्ट दियारा में है जबकि हम जिस सिटीमैक्स होटल में 4 दिन ठहरे थे, वह बर दुबई में है।

दुबई क्रीक  दुबई  की मछुआरों की एक गुमनाम सी बस्ती से शुरु कर के विश्व के आधुनिकतम और समृद्ध शहरों की पंक्ति में शामिल होने की अद्‍भुत यात्रा की साक्षी है। इस क्रीक का सौन्दर्य रात को देखते ही बनता है।  दुबई क्रीक के बारे में विस्तृत जानकारी अगली पोस्ट में दी जायेगी।   दुबई यात्रा के पहले दिन हमें इसी क्रीक में चलने वाली dhow cruise में डिनर हेतु जाना है।

आज की कहानी बस इतनी ही।  अगली किश्त में मैं आपको बताऊंगा कि कैसे हम होटल में पहुंचे, कैसे हमारी महिलाएं हमें ’बहला – फुसला कर’ पैदल तीन किलोमीटर दूर सर्राफ़ा बाजार (मीना बाज़ार) ले गयीं।  दुबई क्रीक में हमारा dhow cruise dinner कैसा रहा?

इस यात्रा में यहां तक साथ निभाने के लिये आप सब का हार्दिक आभार !  आशा है अगली कड़ी के लिये पुनः पधारेंगे।   नमस्कार!

इस यात्रा श्रृंखला की कड़ियां इस प्रकार हैं –

दुबई यात्रा – भाग १  (नई दिल्ली से दुबई इंटरनेशनल एयरपोर्ट)  (IGI International Airport (DEL) to Dubai International Airport (DBX) Spicejet flight SG-011)

दुबई यात्रा – भाग २  (दुबई इंटरनेशनल एयरपोर्ट से होटल, मीना बाज़ार और धो क्रूज़ डिनर) (Dubai International Airport to Hotel Citymax, Bur Dubai, Walk to Meena Bazar, Dhow Cruise Dinner at Dubai Creek)

दुबई यात्रा – भाग ३  (मॉर्निंग वॉक, दुबई मॉल, एक्वेरियम, फ़ाउंटेन, बुर्ज खलीफ़ा, डिनर) (Morning Walk, Dubai Mall, Underground Aquarium, Musical Fountain, Burj Khalifa, Dinner)

दुबई यात्रा – भाग ४  (दुबई आधा दिन का सिटी टूर) (Half Day City Tour of Dubai)
दुबई यात्रा – भाग ५  (दुबई डेज़र्ट सफ़ारी) (Dubai Desert Safari)
दुबई यात्रा – भाग ६  (आबू धाबी – फ़रारी वर्ल्ड, मस्जिद) (Abu Dhabi – Farrari World, The Great Mosque)
दुबई यात्रा – भाग ७  (दुबई मैजिकल गार्डन और ग्लोबल विलेज, मीना बाज़ार में डिनर) (Dubai Magical Garden & Global Village, Dinner at Meena Bazar)
दुबई यात्रा – भाग ८  (लापिता रिज़ॉर्ट्स, दुबई पार्क्स) (Lapita Resorts Autograph Collection, Dubai Parks)
दुबई यात्रा – भाग ९  आउटलेट मॉल, दुबई फ़्रेम, दुबई मेट्रो से दुबई मॉल,  दुबई मेट्रो से दुबई इंटरनेशनल एयरपोर्ट, नई दिल्ली एयरपोर्ट पर वापसी (Outlet Mall, Dubai Frame, Dubai Metro Ride for Dubai Mall, Dubai Metro ride for Dubai Airport, Return journey to Delhi Airport)